manusia yang berdarah langka, selamatkan nyawa 2 juta bayi

Sydney,
Kematian
bayi karena penyakit rhesus
darah sering terjadi karena sulitnya
mencari donor darah langka
tersebut. Salah satu yang memiliki
darah langka itu adalah James
Harrison. Pria tua itu telah
menyelamatkan nyawa jutaan
bayi karena darahnya yang
istimewa.

James Harrison pria Australia
berusia 74 tahun, telah menjadi
donatur darah selama 56 tahun.
Darahnya yang tergolong jenis
langka telah menyelamatkam dua
juta lebih nyawa bayi. Karena
kebaikannya, dia dijuluki 'manusia
bertangan emas' atau 'manusia
dalam dua juta orang'.
Harrison telah memberikan darah
tiap beberapa minggu sekali sejak
ia berusia 18 tahun, dan kini total
sudah 948 sumbangan darahnya.

Dia telah membantu banyak ibu
melahirkan bayi yang sehat,
termasuk juga menjadi donor
untuk bayi anaknya sendiri,
Tracey. Kini bayi Tracey bisa
tumbuh sehat berkat darah
kakeknya.

Harrison memiliki antibodi dalam
plasmanya, yang menghentikan
kematian bayi akibat penyakit
Rhesus, yaitu salah satu penyebab
penyakit hemolitik pada bayi baru
lahir dan merupakan suatu bentuk
anemia yang parah. Darahnya
telah mengarah pada
pengembangan vaksin yang
disebut Anti-D.

"Saya tidak akan pernah berhenti.
Tidak akan pernah," kata Harrison
yang berjanji pada dirinya sendiri
untuk menjadi pendonor sejak
usianya 14 tahun, setelah ia
menjalani pembedahan dada
mayor yang membutuhkan 13
liter darah, seperti dilansir dari
Dailymail,.

Menurutnya, ia harus berada di
rumah sakit selama tiga bulan saat
menjalani pembedahan. Darah
yang ia terima telah
menyelamatkan hidupnya, dan
sejak itu ia berjanji akan
memberikan darahnya ketika ia
berusia 18 tahun.

Tepat setelah ia mulai
menyumbangkan darahnya, ia
mengetahui bahwa darahnya
adalah jenis yang langka dan
terdapat antibodi penyelamat di
dalamnya.

Pada waktu itu, ribuan bayi di
Australia sekarat tiap tahunnya
karena penyakit Rhesus. Bayi
yang baru lahir lainnya menderita
kerusakan otak permanen karena
kondisi tersebut.

Penyakit ini menciptakan
ketidakcocokan antara darah ibu
dan bayinya yang belum lahir. Ini
dikarenakan salah satu dari
mereka memiliki Rh-positif
(memiliki antigen D) dan lainnya
Rh-negatif (tidak memiliki antigen
D).

Setelah tipe darahnya ditemukan,
Harrison menawarkan diri untuk
menjalani serangkaian tes untuk
membantu mengembangkan
vaksin anti-D. Harrison memiliki Rh-
negatif dan ia diberikan suntikan
darah Rh-positif.
Harrison telah memberikan
darahnya pada ratusan ribu
perempuan. Ia juga memberikan
darahnya pada bayi setelah
mereka dilahirkan untuk
menghentikan mengembangan
penyakit. Diperkirakan, ia telah
menyelamatkan 2,2 juta bayi
sampai saat ini.

Darah Harrison dianggap begitu
istimewa. Hidupnya telah
diasuransikan untuk satu juta dolar
Australia.

"Saya tidak takut. Saya senang
membantu. Saya harus
menandatangani setiap bentuk
pendonoran dan pada dasarnya
menandatangi kehidupan saya,"
kata Harrison..<<

Ditulis oleh Febri , pada 14 Agustus 2011.